AREQUIPA – LA VILLE BLANCHE

Elle se situe sur les hauteurs de la Cordillère Occidentale des Andes, au pied du Volcan Misti. Aréquipa est la seconde ville la plus grande du Pérou et est localisée à une altitude de 2.350 mètres. Elle fût fondée le 15 août 1540 par Manuel Garci de Carvajal. Son nom provient de la phrase en quechua “Ari-que pay” qui signifie “Oui, restez-y”: Elle est aussi connue sous le nom de la “Ville Blanche” en raison de la pierre volcanique (sillar), avec laquelle sont construites les maisons et édifices publics de la ville.
Aréquipa est encerclée par trois volcans: le Misti (5.822 m.). le Chachani (6.075 m.). le Pichu Pichu (5.664 m.).

Dans le département d’Aréquipa, on trouve deux des canyon les plus profonds au monde: Cotahuasi ( de la province de La Unión) et le Colca ( de la province de Caylloma). Dans les alentours d’Aréquipa, il existe un grand nombre de sites touristiques avec une grande variété architecturale comme des temples, des monastères, des couvents dont notamment le Couvent de Santa Catalina qui date de 1580.
L’autre côté attractif de la ville est son important Canyon de Colca, localisé dans la Province de Caylloma d’une longueur de plus de 100 Km et une profondeur de quelques kilomètres jusqu’a 3.400 mètres. On le considère comme le canyon le plus profon au monde. La zone de Colca s’est organisée pour recevoir du tourisme comme le tourisme d’aventure (kayak, trecking…).

LIEUX A VISITER DANS LA VILLE D’AREQUIPA.

La Cathédrale.- Localisée en face de la Plaza de Armas, elle fut construite en 1621. C’est l’église principale de la ville. Elle est bâtie sur 70 colonnes, 3 portes et 2 grands arcs latéraux, elle possède des images et sculture d’une incroyable beauté, oeuvres d’artistes renommés tel que Carrara (Italia). Son autel de bois est une sculture tallée en France par l’artiste Rigot et son orgue provient de Belgique et a remporté l e premier prix lors de l’Exposition Universelle de Paris.

L’Eglise San Francisco. Elle date du XVIème siècle, construite en briques et pierres, elle possède trois nefs qui se détachent du côté baroque de l’autel en argent, ayant un relief réduit et avec une pierre centrale; et enfin, une bibliothèque avec plus de 20 milles volumes. De plus, on peut observer le passage qui séparait l’Eglise de ce qu’était la prison des femmes  - qui aujourd’hui a été convertie en une galerie d’exposition artisanale et est connue comme “ Marquée au Fer Rouge”.

Eglise et Cloître de la Compagnie de Jésus
Datant du XVIIème siècle, elle possède une façade de style plateresque, et est composée d’une nef principale et deux latérales de style baroque en or. La Sacristie est décorée de peintures polychromée qui montrent la flor et la faune de la zone tropicale et la toile de l’Escuela Cusqueña.
Les Cloîtres Jésuites se détachent pour leur constructions de style Barroque avec 3 patios. Tout l’édifice est de pierre.